¿Qué es el alcoholismo?
El alcoholismo es una enfermedad
crónica y progresiva que deriva de la ingestión excesiva y no controlada de
alcohol, el cual se encuentra en todas las bebidas alcohólicas en mayor o menor
grado. Esta enfermedad se caracteriza por una dependencia hacia el alcohol, que
se ve en dos síntomas:
- La incapacidad de
detenerse en la ingestión de alcohol.
- La imposibilidad de abstenerse del alcohol
Evolución
del alcohol en la historia
Desde los orígenes de la humanidad
los hombres han observado que un jugo de frutas azucarado expuesto al aire
libre durante algunos días se convertía en un brebaje que tenía propiedades muy
especiales. Seguramente debido a estas propiedades, y a los misterios de la
fermentación, se tendió a usar está “mágica bebida” con fines místicos o
sagrados. Podemos citar como ejemplo la conversión del vino en sangre en la
misa católica.
Su uso excesivo provocaba embriaguez
o borrachera, desde entonces fue considerado como vicio, pecado, asociado a la
locura, a la degeneración, a la violencia.
Efectos generales
El bebedor, siempre que llegue a una
embriaguez moderada, y no a un estado de peor estado, como el coma etílico;
pasa por tres fases:
- Una primera
caracterizada por el levantamiento o aflojamiento de represiones, lo cual
provoca una sensación de euforia o alegría, locuacidad y desparpajo.
- luego, un estado
depresivo o de tristeza.
- y, finalmente, tras la
borrachera, la "resaca", un malestar generalizado, en lo físico
y en lo anímico, del cual los bebedores suelen salir recurriendo
nuevamente al alcohol.
Efectos del alcoholismo en el adolescente
La mayoría de los adolescentes han
consumido alcohol por lo menos una vez en su vida y, quizá, haya tomado de más
en alguna ocasión.
Esto puede ser normal, pues el que
un adolescente tome bebidas alcohólicas son caracteres típicos de su edad, al
igual que lo son los conflictos generacionales, la confrontación de ideas y
actitudes, y todo lo típico de esa edad.
Las características de un alcohólico
adolescente, además de todas las comunes a todas las personas, son:
- Rápida baja en las
calificaciones.
- Altibajos emocionales.
- Separación notoria de
las actividades familiares o de sus quehaceres.
- Cambio negativo en su
higiene y aspecto personal.
- Deseo de aislamiento.
- Actividad defensiva y
una tendencia a responder agresivamente a la menor provocación.
Efectos en el organismo
·
Debido
a su total y rápida absorción, el alcohol ingerido es incorporado al torrente
sanguíneo que baña cada célula del organismo. Por esta razón no hay órgano que
escape a su acción destructiva.
Acción
Sobre el Estómago
·
Una
vez ingerida la bebida alcohólica la mucosa gástrica absorbe rápidamente gran
parte del alcohol ingerido; casi todo es transformado en el hígado y el resto
es eliminado con la orina y el aire expirado. Produce una acción cáustica e
irritante sobre la mucosa del estomago que aumenta la producción de mucus y de
ácido clorhídrico, perturbando de este modo la función digestiva gasta producir
una gastritis crónica. Este aumento de secreción del estomago puede favorecer
la aparición de úlceras gástricas y duodenales.
Tipos de alcoholismo
Existen dos formas de alcoholismo:
El alcoholismo Agudo y el Alcoholismo Crónico.
- ALCOHOLISMO CRÓNICO: Se
produce por el consumo habitual de moderadas dosis de alcohol. El
alcohólico presenta trastorno del carácter (desconfianza, irritabilidad,
con periodos depresivos que pueden llevarlo al suicidio en algunos casos
extremos). Todos los órganos resultan afectados, sobre todo el sistema
nervioso. Temblor en las manos, alteraciones digestivas que pueden derivar
al cáncer, etc. Puede llegar al delirium tremens que lo conduce a la
muerte, aunque no sea muy habitual.
- ALCOHOLISMO AGUDO:
Llamado también embriaguez o ebriedad, es transitorio. Consiste en una
crisis pasajera que va desde la euforia (bebida alegre) a la tristeza
(bebida triste) hasta la perdida de la razón, marcha titubeante mareos,
náuseas y vómitos.
Clases de bebedores
Hay distintas clases de bebedores,
los podríamos clasificar en cuatro clases diferentes ente ellas:
- Bebedor Moderado:
Ingestión habitual de diversas bebidas alcohólicas inferior a los 3/4
litros por día.
- Bebedor Habitual: Toda
su vida social se centra en el alcohol. no consumen por gusto, sino porque
le aporta una sensación aparente de seguridad, valor o placer. Al
comienzo, la ingesta es circunstancial, y puede dejar de beber. Con el
tiempo, se establece el hábito.
- Bebedor Excesivo: Bebe
mas de 1 litro de vino, o su equivalente, por día, y presenta más de una
embriaguez por mes. No obstante, aun puede controlar el consumo, aunque
difícilmente.
- Alcohólico: Se
caracteriza por depender del alcohol, tanto física como psíquicamente, y
la incapacidad de detenerse o abstenerse.
Consumo
de alcohol en la adolescencia, ¿Por qué beben los adolescentes?
Para los adolescentes el alcohol es como un
"quitapenas" que permitirían esquivar los límites que la realidad
impone y acceder a un mundo que ofrecería mejores condiciones de sensación.
La adolescencia es un momento
particularmente vulnerable en la vida de una persona, por ser un momento de
"transición" entre la pérdida de los padres como educadores
principales y la búsqueda o el encuentro de otras nuevas figuras, deseos y
sensaciones. A todo esto también se suma el enfrentamiento con un mundo que
cada vez se les va haciendo más complejo.
Existe además un verdadero
"bombardeo" de la publicidad dirigida hacia los adolescentes,
apetecible para el mercado; basta ver como ejemplo al respecto, las
publicidades de cerveza destinadas a jóvenes y el "encuentro" entre
ellos si se la consume juntos.
Los
adolescentes también afrontan en esta etapa el erotismo, los encuentros
sexuales... que los atemoriza, pero en silencio. En diferentes pueblos y
culturas, encontramos ceremonias y rituales de iniciación como forma de marcar
en lo simbólico este pasaje de la niñez al "mundo adulto", en muchos
casos como marcas en lo real y en todos poniendo en juego cuerpo expuesto al
sufrimiento y a la muerte.
LUCHA
ANTIALCOHÓLICA
La lucha antialcohólica
consiste principalmente en educar a la gente contra el abuso en la consumición
de bebidas alcohólicas. Esta tarea se realiza mediante folletos, conferencias y
clases alusivas al tema en el colegio, sobre todo a personas que están en la
edad de inicio (14-15 años). La aplicación de impuestos, la limitación de la
producción y la prohibición de despachar este tipo de bebida a los menores de
edad son medios indirectos que tratan de reducir el consumo.
Las curas de
desintoxicación alcohólica que se realizan en nuestro país se basan en un
tratamiento médico social, del que se obtienen buenos resultados siempre que el
alcohólico desee curar su toxicomanía. De esta manera, se rescatan individuos
de esta droga y se reinsertan en la sociedad.
EL ALCOTEST: Una defensa en las rutas.
El alcohol es responsable
de muchos accidentes de tránsito. Como una manera de prevención, se ha ideado
el Alcotest, que es una prueba que sirve para determinar si un conductor ha
bebido alcohol y está o no en condiciones de conducir. Básicamente consiste en
hacer soplar una bolsa que contiene un compuesto químico llamado redox que reacciona ante el aliento con etanol. El nivel de alcohol en
la sangre del conductor puede determinarse midiendo la magnitud del cambio de
color. Últimamente los aparatos destinados a esto son electrónicos. El alcotest
constituye una defensa contra la imprudencia de muchos conductores de vehículos
y ha probado su eficacia positivamente.
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